Das Skippers' Meeting wurde für 6:00 Uhr morgens angesetzt, der erste mögliche Start sollte bereits dreißig Minuten später erfolgen; die Fahrerinnen und Fahrer erwarteten leichte, aber wettkampftaugliche Bedingungen, als der Wettbewerb mit einer Premiere begann: dem Debüt der Open Fleet der Freestyle Pro Tour.

Das neue Format, das Fahrern aller Leistungsniveaus die Möglichkeit bieten soll, Wettkampfluft in einem professionellen Umfeld zu schnuppern, bewährte sich auf Anhieb. Zu den herausragenden Akteuren zählte Ben Behrendt, der beeindruckende Heats absolvierte, sein Score-Sheet konsequent füllte und bei Leichtwindbedingungen viel Stil bewies. Seine Leistung wurde mit einem Sieg in der ersten Runde über den zur FPT zurückgekehrten Andreas Rossler belohnt. Ben Behrendts Erfolgslauf endete jedoch eine Runde später, als der Lokalmatador Max Brinnich eindrucksvoll unter Beweis stellte, warum er als einer der Favoriten in der Open Fleet galt.

Auf der anderen Seite des Turnierbaums zeigte Max Matissek, dass er nichts verlernt hat. Nach einer langen Wettkampfpause wirkte die österreichische Legende auf dem Wasser absolut souverän; er arbeitete sich Runde um Runde voran und sicherte sich so das Finalduell gegen Max Brinnich. Als das Finale startete, hatte der Wind sein Tageshoch erreicht, was den beiden Fahrern eine spektakuläre Show ermöglichte. In einem hart umkämpften Duell setzte sich Max Matissek schließlich mit einem Vorsprung von knapp über einem Punkt durch und holte sich den Sieg. Mit dem Abschluss der Open Fleet standen die vier begehrten Qualifikationsplätze für die Pro Fleet fest: Max Matissek, Max Brinnich, Michi Czech und Johannes Kratky sicherten sich ihre Plätze - ein voller Erfolg für die Lokalmatadoren aus Podersdorf.

Bei den Damen konnte die vollständige Single Elimination absolviert werden. Lisa Kloster erwies sich an diesem Tag als unschlagbar: Sie gewann jeden ihrer Heats mit mehr als sieben Punkten Vorsprung und überzeugte durch beeindruckende Konstanz. Auf der anderen Seite des Turnierbaums traf Živa Batis auf Melina Schütt, die frisch von einem dritten Platz bei den Danish Open in der Mixed-Wertung nach Österreich angereist war. Die beiden lieferten sich einen der spannendsten Heats des Damenfeldes, wobei sich Živa Batis knapp für das Finale qualifizieren konnte. Dort spielte Lisa Kloster erneut ihre Erfahrung aus und erzielte eine hohe Punktzahl, während Živa Batis mit ihrem 4,4-Quadratmeter-Segel zu kämpfen hatte, als der Wind nachließ - was der deutschen Starterin den Sieg sicherte.

Auch die Pro Fleet der Herren ging an den Start und es konnten vier Heats absolviert werden, bevor sich die Bedingungen verschlechterten. Das herausragende Duell des Tages lieferten sich Adam Sims und das junge Talent Pier Bongianni. In einem der bislang knappsten und unterhaltsamsten Heats der Veranstaltung setzte sich Erfahrung hauchdünn gegen Jugend durch: Adam Sims kam mit einem Vorsprung von rund einem Punkt eine Runde weiter. Jacopo Testa, Bodhi Kempen und Yentel Caers sicherten sich ebenfalls ihre Heats und zogen in die nächste Runde ein.

Leider ließ der Wind dann im Tagesverlauf deutlich nach, gerade als der fünfte Heat zwischen Arne Jörn und Manolis Chrysopoulos starten sollte. Trotz dreier Versuche, den Heat mit einem Ergebnis zu beenden, besserten sich die Bedingungen nicht, sodass die Judges den Wettbewerb für diesen Tag schließlich abbrechen mussten.

Auch wenn die Vorhersage für Samstag keine Wettkämpfe erwarten lässt, werden die Fahrer erneut für Tow-in-Läufe aufs Wasser gehen; der Sonntag könnte zudem die Chance bieten, die Single Elimination der Herren abzuschließen.

Fotos: © Freestyle Pro Tour/Stefan Scheitl