Nach dem erfolgreichen Test bei der letztjährigen Ausgabe des FPT Vieste wurde das Tow-in in Town-Konzept am vorletzten Tag erneut umgesetzt. Nach einem schnellen Umzug in die Altstadt von Vieste stand den Teilnehmern erneut die malerische Kulisse der Bucht zur Verfügung, um die Finalläufe im Wettbewerb mit den Top-10 nach der Qualifikationsrunde durchzuführen. In Italien planen die Organisatoren, sofern es die Bedingungen erlauben, in allen drei Disziplinen, im Tow-in, Foilstyle und im regulären Freestyle, Ergebnisse einzufahren.

Dudu Levi qualifizierte sich mit einer beeindruckenden Leistung für das Finale, konnte aber leider aufgrund einer am Vortag erlittenen Knöchelverletzung nicht teilnehmen. Damit blieben neun Fahrer im Rennen, wobei Youp Schmit die Favoritenrolle hatte. Der Fahrer von Bonaire erzielte in der Qualifikation die höchste Punktzahl und avancierte dank seines tadellosen Stils zum Publikumsliebling. Leider hatte er im Finale Schwierigkeiten, seine Moves zu stehen und wäre einmal sogar fast am Strand gelandet.

Ein weiterer Fahrer, der von seinem Ergebnis enttäuscht sein wird, ist Tigo Kort. Der Niederländer begann mit einem kraftvollen Culo, schaffte es aber im weiteren Verlauf des Finales nicht seine Wertung zu verbessern. In der Zwischenzeit versuchte Brouwersdam-Kollege Tim Gerdes seinen Erfolg in der Qualifikationsrunde mit einem Burner 360 zu wiederholen, und obwohl er es großartig machte, erzielte er nicht genügend Punkte, um sein Ergebnis auf der Scorekarte noch zu verbessern.

Für Yentel Caers ging es um alles oder nichts. Alle seine Versuche beinhalteten einen kraftvollen zweiten Pop, aber es zeigte sich, dass die Juroren gegenüber der Magie der Air Funnel Burners etwas abgestumpft waren. Der Schachzug hatte noch 24 Stunden zuvor gut gepunktet, aber das reichte im Finale nicht mehr aus. Als Yentel Caers versuchte das Programm zu variieren, entschied er sich für den heiß begehrten Air Bob Culo. Leider konnte er die Landung nicht ganz stehen, aber wenn er es geschafft hätte, wäre er mit Sicherheit sehr großzügig von den Judges belohnt worden.

Tow-in-Showman Foivos Tsoupras hoffte wie immer auf darauf, die Jury mit seinen radikalen Powermoves überzeugen zu können und setzte erneut auf den Skopu. Als er bei einen weiteren Versuch stürzte, musste er einen sicheren Move ausführen, um zumindest seine Punkteliste erst einmal zu füllen. Nach einem fließenden Air Flaka Shaka, der ihn wieder ganz nach vorne brachte, unternahm er bei seinem letzten Lauf einen weiteren Skopu-Versuch. Leider ohne Erfolg und der deutsche Starter musste sich so mit dem fünften Platz begnügen.

Foivos Tsoupras setzt Akzente

Obwohl Foivos Tsoupras den Skopu nicht selbst landete, inspirierte er den Rest des Feldes nachhaltig. Kiri Thode landete den ersten Skopu des Finales. Es war wahrscheinlich eine der seltsamsten Interpretationen dieser Bewegung, die es je im Wettkampf gab, als der Weltmeister von 2013 mit einem Fuß außerhalb der Schlaufe und mit dem Knie auf dem Brett landete. Wie durch ein Wunder fügte er noch eine 360-Grad-Drehung des Segels hinzu, um seine einigermaßen saubere Landung zu unterstreichen. Kiri Thodes 8,33 Punkte Skopu öffnete die Tür für die anderen Fahrer, die nun All-in gehen mussten, um noch eine Chance auf den Sieg zu haben.

Bodhi Kempen entschied sich ausschließlich für Moves im regulären Stand und verbesserte sein Repertoire dabei kontinuierlich. Beginnend mit einem Culo folgte ein etwas nasser Double Culo, bevor er schließlich einen der saubersten Double Culos im Wettbewerb zeigen konnte. Mit 8,67 Punkten musste er sich vorerst immer noch mit dem dritten Platz begnügen, da zwei andere Fahrer noch die Chance hatten, der Strategie von Foivos Tsoupras zu folgen.

Jamie Howard absolvierte in seinem zweiten Lauf einen 8-Punkte Burner 360 und zeigte wahrscheinlich die schnellste und kraftvollste Drehung des Tages. Dennoch schaffte er es, als etwas Wind in die Bucht wehte, seinen Lauf noch zu verbessern und einen Skopu zu zeigen, der 9,33 Punkte erhielt. Er drehte sich extrem invertiert, viel mehr, als es bei einer Tow-in-Version dieser Bewegung üblich ist, und setzte sich so verdient auf den ersten Platz. Alles schien gegessen zu sein, denn dies war die bisher höchste Punktzahl des gesamten Wettbewerbs, wenn niemand Geringeres als Lennart Neubauer nicht noch einen Lauf übrig gehabt hätte. Der Europameister von 2023 hatte genug gesehen, um zu wissen, dass Skopus unter den aktuellen Bedingungen durchführbar und zu stehen waren. Er beschloss, den Move aufzupeppen, indem er am Ende einen Funnel anschloss, um zu demonstrieren, wie schnell er den ersten Trick auszuführen fähig war. Mit 9,67 Punkten holt er sich den Sieg beim FPT Ferraro Group Tow-in Wettbewerb 2024.

Foilstyle-Vorläufe an der Spiaggia Lunga

Im Anschluss wurden bei aufbriesenden Winden an der Spiaggia Lunga noch die ersten Vorläufe im Foilstyle absolviert. Steven van Broeckhoven hatte sich sichtlich auf diese Disziplin vorbereitet und konnte gegen Bodhi Kempen den höchsten Heatscore des Tages erzielen. Dabei landete er zum ersten Mal in einem Foilstyle-Wettbewerb einen Kabikuchi.

Der engste Heat des Tages dürfte der zwischen Jamie Howard und Tim Gerdes gewesen sein. Die beiden Severne-Fahrer lieferten sich während der gesamten Dauer ihres Vorlaufs ein Kopf-an-Kopf-Rennen. Am Ende holte sich Tim Gerdes den Sieg, aber Jamie Howard war mit einem Last-Minute-Pasko unglaublich nah dran das Ergebnis noch zu seinen Gunsten zu entscheiden.

Im darauffolgenden Heat kam es zur Begegnung zwischen der Foilstyle-Weltmeister von 2023, Yentel Caers, und dem Disziplin-Rookie George Grisley. Nach seinem ersten Heat-Sieg versuchte Grisley sein Bestes um mitzuhalten, aber ohne Erfolg. Mit einem hervorragenden Pasko holte sich Yentel Caers den Sieg und sicherte sich seinen Platz im Halbfinale.

Schon während der Heats ließ der Wind nach, bis schließlich die AP-Flagge gehisst werden musste. Es sind nur noch vier Läufe offen, um den Foilstyle-Wettbewerb zu beenden: das Halbfinale, das Semifinale und das Finale. Die ganze Hoffnung liegt jetzt auf dem letzten Tag, um zumindest zwei Ergebnisse in Italien einzutüten.

EFPT Vieste 2024 Tow-in

1. Lennart Neubauer
2. Jamie Howard
3. Bodhi Kempen
4. Kiri Thode
5. Foivos Tsoupras
6. Yentel Caers
7. Tim Gerdes
8. Tigo Kort
9. Youp Schmit
10. Dudu Levi (DNF)

Fotos: Freestyle Pro Tour/PROtography Official